Einteilung des Energiebedarfs: Der Energiebedarf des Menschen lässt sich in Grundumsatz und Leistungsumsatz gliedern. Die Kombination aus Grundumsatz und Leistungsumsatz bilden den Gesamtumsatz, dieser ist die Energiemenge, die der Körper verbraucht.

Grundumsatz: Der Grundumsatz bezeichnet die Energiemenge, die der Körper bei völliger Ruhe und gleichbleibender Umgebungstemperatur benötigt, um lebensnotwendige Funktionen wie Atmung, Stoffwechsel, Kreislauf und richtige Körpertemperatur einen Tag lang aufrecht zu erhalten.

Faktoren wie Körperbau, Gewicht, Größe, Alter und Geschlecht beeinflussen den individuellen Grundumsatz. Er ist abhängig vom prozentualen Verhältnis zwischen Muskelmasse und Körperfett. Muskeln verbrauchen dabei mehr Energie als Fett. Männer besitzen durchschnittlich mehr Muskelmasse und weniger Fettgewebe als Frauen, daher liegt ihr Grundumsatz um durchschnittlich zehn Prozent höher. Vergrößert man also seine Muskelmasse, zum Beispiel durch mehr sportliche Betätigung, erhöht sich dadurch automatische auch der Grundumsatz. Doch auch der Hormonhaushalt, Stress, Fieber, Medikamente oder klimatische Verhältnisse beeinflussen den Grundumsatz.

Leistungsumsatz (Aktivitätsfaktor)

Der Leistungsumsatz (Aktivitätsfaktor) beschreibt diejenige Energie, die der Körper innerhalb eines Tages über den Grundumsatz hinaus verbraucht, durch körperliche und geistige Aktivität, durch Wärmeregulation bei unterschiedlichen Umgebungstemperaturen. Mit zusätzlicher körperlicher Aktivität kann sich der Leistungsumsatz erheblich steigern.

Für die Berechnung des Leistungsumsatzes nutzt man den so genannten PAL (Physical Activity Level) als Maß für die körperliche Aktivität. Beim Schlafen beispielsweise verbraucht der Körper wenig Energie, der PAL liegt bei 0,95. Wer tagsüber im Büro sitzt und sich nicht viel bewegt, dessen PAL beträgt etwa 1,4. Menschen, die körperlich sehr anstrengende Arbeit verrichten, wie zum Beispiel Bauarbeiter, haben einen deutlich höheren PAL-Wert (2,0 bis 2,4). Doch auch Freizeitaktivitäten gehören zum Leistungsumsatz dazu.

Zur Berechnung des individuellen täglichen Energiebedarfs wird ein Tag in je acht Stunden Schlaf, Arbeit sowie Freizeit eingeteilt, jeweils mit eigenem PAL-Wert. Der daraus hervorgehende Mittelwert beschreibt den Faktor der körperlichen Aktivität beim Leistungsumsatz: PAL gesamt = [PAL Arbeit + PAL Freizeit + PAL Schlaf] / 3.

Wer vier- bis fünfmal täglich 30 bis 60 Minuten intensiv Sport treibt, verbessert damit seinen PAL um weitere 0,3 Punkte.

Gesamtumsatz (Gesamtenergiebedarf)

Der Gesamtumsatz (Gesamtenergiebedarf) setzt sich zusammen aus der Summe von Grund- und Leistungsumsatz pro Tag. Bei üblicher körperlicher Belastung stellt dabei der Grundumsatz den größten Teil des Energieverbrauchs dar.

Erhöht man seine körperliche Aktivität und dadurch seinen Leistungsumsatz, erhöht sich auch der tägliche, durchschnittliche Energiebedarf: